在孟買生活了大半個月，在孟買的活動範圍來來去去都是孟買的南端，Bandra是我去過最遠的地方，不過Bandra只不過算是孟買的中西部。如果將孟買（不算Navi Mumbai）看成是一個只有一隻蟹鉗的龍蝦頭，那麼我活動的範圍就只是蟹鉗的部分，整隻龍蝦頭是怎麼樣的風光我還未見識過。由龍蝦頭的一端拉一條直線至蟹鉗最末端，整個孟買約長四十六公里。蟹鉗部分原本是七個大小不同的島嶼，經過英國人幾百年的經營，填平了島嶼之間的海面，才形成了今天地圖上所見的樣子。

倒不是我特別懶惰，實情是孟買的交通擠塞情況是難以接受，令很多本地人，如非必要（上班例外），都不會離開自己的生活區域。友人Tim和Malou住在Bandra，正如他們所說，在那裡能夠滿足一切生活所需，他們根本沒有必要途長路遠跑到南部來。我的情況也是一樣，孟買的商業和政治中心都在南端，有外國食品的超市、好的餐廳，甚至是孟買的名勝都在南部，實在沒有理由捱塞車之苦往北跑。情況就好像香港還未有海底隊道之前，住香港島和住九龍的人甚少往來。之前我提過，由位於中部的機場去南端，最少也要一個小時，遇著繁忙時間大塞車，車程是可以倍增的。如果要由我住的地方往北部如Malad、Goregaon去，兩個小時的車程是在所難免。

上班一族的情況就不同了，即使再塞車，他們每日上落班都要來往南北。丈夫公司裡有不少人住在中、北部，他們每天都要用一至兩個小時來往住所和辦公室。公司辦公時間由早上十時至下午六時，很多人八點鐘就已經坐在巴士上。六時下班，他們回到家裡已經是八點鐘了。香港有旅遊巴公司專營來往港島和新界各區的巴士專線，接載上班一旅上落班。孟買這裡也有這種巴士服務，丈夫幾個同事就是坐這種巴士上班的。鐵路是另一個選擇，但是沒有坐巴士那麼舒適，人多擠逼，而且站的數目不多，到達市區往往要再轉乘其他交通工具，結果也未必快過坐巴士。

孟買的交通情況如此惡劣，地理是其中一個原因。大部分商業和政治活動都集中在南端，住在中、北部的人口每日都要往南走。偏偏南端這只蟹鉗又窄又長，北部的龍蝦頭大、人又多，上班時間車輛全都由龍蝦頭往蟹鉗方向走，連接蝦頭和鉗身的樽頸位又怎麼會不塞車！擠塞的另一個原因是落後的道路設施。孟買南端的道路，絕大部分都是由前英殖民地政府興建，一直原用至今。人口、車輛數目和交通流量在過去一百年已經不知翻了多少轉，路依舊是這麼窄小，亦缺乏高速架空公路。單是蟹鉗部分的道路，來往南北兩端還有兩、三條大路（像香港的皇后大道一類）可走，來往東西就只有小街小路，要由東邊往西邊，就要經過無數的紅綠燈和交匯處。蟹鉗部分東西兩端不過六公里左右闊，車程最少也要半小時。Tata集團最近推出了廉價的小型汽車Tata Nano，原意是希望令更多人能夠買得起汽車，令一般中產家庭不用再一家四、五口同坐一架電單車。發明的原意或許是好的，問題是一旦Nano汽車普及起來，孟買路上只會有更多車，塞車情況只會更加嚴重。幫我們找房子的女經紀就曾經說，如果Tata集團主席真的希望改善印度人的生活質素，他就應該把錢放在道路基建上，而不是去發明甚麼廉價汽車。的確，孟買這樣的大城市是迫切需要如香港的東區走廊、青嶼幹線一類的道路設施。現時孟買政府正在興建一條連接Bandra和Worli的跨海大橋，預計明年落成後能夠疏導來往孟買南北行的交通。希望這一類的高速幹線會陸續有來，令孟買南北兩端真的可以往來無阻。

你或許會問，怎麼孟買沒有地鐵？有地下鐵的話就可以解決不少交通問題。起初我也有這麼想過，不過最終我想建地鐵是很不容易的事。孟買的地勢低，很多地方都是跟海平線差不多高，有些填海得來的土地甚至低於海平線，每年風季都會有嚴重的水浸問題。城市整體的排水設施一日得不到改善，即使有地鐵，一年有四分一的時間也只會泡在水裡頭。看來還是不要妄想有地鐵好了。